CENTENÁRIO DE NASCIMENTO DE JOÃO PONCE DE ARRUDA
27 de Julho de 1904

João Ponce de Arruda, Cuiabano, filho de João Pedro de Arruda e Adelina Ponce de Arruda, nascido em 27 de Julho de 1904, graduado em Engenharia Civil.

Em sua brilhante carreira política, assumiu o cargo de prefeito de Cuiabá em 1932, substituindo seu cunhado Júlio Müller, que fora nomeado chefe de polícia.

Eleito Deputado Estadual em 1934, assinou à 25 de dezembro de 1935 a Constituição Estadual, deixando registrada sua restrição quanto ao preâmbulo dessa. Nesse período, em 1936, fez parte do Partido Evolucionista (Bloco da Minoria).

Em 15 de março de 1937, foi nomeado Secretário da Agricultura, permanecendo no cargo até 06 de outubro de 1937, voltando às suas funções na Assembléia Legislativa.

Com a decretação do Estado Novo ocorrida nesta legislatura, em 10/11/1937, a Assembléia Estadual foi fechada. Júlio Müller que também era Deputado Estadual nessa legislatura, eleito unanimamente por seus pares Governador do Estado, foi mantido por Getúlio Vargas no governo, com status de Interventor (1937/1945) e este nomeia João Ponce de Arruda como Secretário Geral do Estado, que nessa função comandou a política econômica regional.

Ponce de Arruda coordenou a recepção da visita do Presidente da República Getúlio Vargas à Cuiabá em 1941, foi o maior evento cívico-político-social acontecido até então no Estado.

Ponce convoca o povo para a recepção presidencial: “É esse o momento histórico por que vai passar a nossa velha capital, precisa ser vivido com intensidade, com entusiasmo que sabe ter a gloriosa gente, descendente dos gloriosos bandeirantes; com a vibração cívica de que são capazes nossa cultura e a nossa dedicação”. Cuiabá era até então a capital mais distante do litoral e era a primeira vez que um Presidente da República a visitava e procederia diversas inaugurações nela e em outras regiões do Estado. (Julio Muller, Um Grande Estadista; Jucá, Pedro Rocha. Cuiabá, 1998.

Eleito Deputado Federal Constituinte em 1945 (eleições em 02 de dezembro) pelo PSD, tomou posse em 05 de fevereiro de 1946, consignando sua assinatura na Constituição Federal promulgada em 18 de setembro desse mesmo ano; reeleito em 1950 pelo Partido Social Democrático (PSD) com 11037 votos (o mais votado neste pleito); novamente reeleito Deputado Federal em 1954 pela Aliança Democrática Social Trabalhista (ADST) com 17557 votos (outra vez o mais votado no pleito), em 1955 candidata-se a governador pelo PSD, elege-se interrompendo seu mandato de Deputado Federal, e depois de cumprido o mandato de Governador do Estado de Mato Grosso (31/01/1956 a 31/01/1961), candidata-se novamente, em 1962, à Câmara Federal, sendo eleito, pela ADST com 22551 votos (novamente o mais votado no pleito), voltando à Câmara Federal em 01/02/1963 terminando seu mandato em 31/01/1967, pela Aliança Renovadora Nacional (ARENA). Nas eleições de 1966 candidata-se ao Senado Federal, porém é derrotado por Fernando Correa da Costa na disputa à vaga única.

João Ponce de Arruda faleceu em Cuiabá, aos 17 dias do mês de maio do ano de 1979, e sua memória será lembrada por todo o povo mato-grossense, terra por quem ele muito fez.

Por essa trajetória, Ponce de Arruda foi referenciado pela Assembléia Legislativa do Estado de Mato Grosso em sessão do dia 18 de maio de 1979, de onde podemos ilustrar, através dos discursos em sua memória, sua biografia e seu ideal de político.

Nos anais de áudios podemos ouvir pronunciamentos emocionados de Deputados que prestaram seu tributo a memória do digno e honrado cuiabano João Ponce de Arruda.
Pronunciamento do Sr. Deputado Alves Ferraz, da ARENA, então Líder do Governo, quando da morte do Dr. João Ponce de Arruda, na sessão dedicada à referenciar sua memória:
“- Sr. presidente, Srs. Deputados:
Mato Grosso hoje está de luto, perde um dos seus mais valorosos filhos, perde um elemento que sempre honrou a todos nós, a toda nossa geração conhecer Dr. João Ponce de Arruda. Filho de tradicional família de Santo Antônio do Rio Abaixo, descendentes de usineiros, iniciou a sua vida política como Prefeito de Cuiabá, após ter se diplomado em Engenharia Civil. Ainda jovem, chamado fora para as lidas políticas, nela se ingressou e nela permaneceu por toda a sua vida. Seja como Prefeito de Cuiabá, seja como Deputado Estadual, Deputado Federal por três legislaturas, Governador do Estado, Ponce de Arruda sempre foi um político - que soube elevar bem alto o nome do político, sempre exerceu uma política sadia que serviu de exemplo a seus seguidores. A sua pontualidade para os compromissos assumidos numa época difícil do Estado, quando o transporte só se fazia pela via rodoviária em estrada difíceis, mesmo assim Ponce de Arruda sempre caracterizou-se pela pontualidade no atendimento dos compromissos assumidos. Jamais em toda a sua carreira política deixou de responder a qualquer que fosse a indagação ou pedido, partisse ele do mais humilde dos eleitores até o mais alto e próspero político da sua região. Sempre com a mesma lhaneza, sempre com a mesma atenção, ele procurou enaltecer a sua qualidade de político, dando essa atenção aos seus amigos e até aos seus contrários políticos. Ontem mesmo ouvíamos de um elemento, de Ponce de Arruda relatar um fato que sucedera no seu gabinete no antigo Distrito Federal, quando Deputado Federal. O então Deputado Federal Ponce de Arruda rascunhava ou melhor redigia uma resposta a um elemento contrário a sua facção política, indagado pelo visitante se sabia de que aquele elemento era um contrário político seu, ao que fora respondido: sim hoje ele é um contrário político mas amanha será um aliado político. E com a mesma presteza que eu cuido dos negócios dos meus amigos, eu cuido também dos negócios a mim solicitados pelos que hoje não são meus amigos, na esperança e na certeza de que amanhã podemos estar juntos numa mesma facção política.
É um exemplo dignificante e que honra à todos nos. E levando-se em consideração todas essas circunstâncias é com a mais justa razão que a família mato-grossense chora a sua morte. E quando me refiro hoje à família mato-grossense eu faço um retrocesso no tempo e estendo essa situação a todo grande Mato Grosso, à todo então grande Mato Grosso, porque Ponce de Arruda quando militou e quando exerceu esses cargos na vida pública, ele olhou todo Mato Grosso, todo nosso grande Mato Grosso como um todo e tenho certeza que também o Estado de Mato Grosso do Sul hoje está enlutado e a bandeira que representa o símbolo do Estado a este momento deve estar de meio pau.
Portanto, Srs. Deputados, é com grande pesar que aqui me encontro hoje e transmito à família do extinto, em nome da Assembléia e em nome do Governo, os nossos mais sentidos pêsames. “

O Deputado Estevão Torquato (ARENA), também nessa sessão usou da palavra para despedir-se, fazendo sua homenagem à João Ponce de Arruda como representante do povo:

“- Sr. Presidente, Srs. Deputados:
O Bloco Parlamentar Autônomo também quer trazer a sua manifestação de pesar ao enfausto acontecimento, quanto Mato Grosso perde um dos seus maiores filhos.
Ponce de Arruda em toda a sua vida dedicou-se a este Estado de corpo e alma, quer como Prefeito, quer como Secretário Geral do Estado, auxiliando a administração de Júlio Müller. Como Parlamentar na Assembléia Legislativa do Estado, no Congresso Nacional e como Governador do Estado sempre se colocou ao serviço das coisas públicas. Como Secretário Geral, braço direito da administração Jülio Müller, deu nova roupagem a Cuiabá. Sem favor nenhum, foi ele o idealizador da primeira grande avenida em Cuiabá, que recebeu o nome de Getúlio Vargas. Plantou ali os primeiros edifícios que recebeu Cuiabá. Mais tarde, voltando ao Estado já como Governador deixava o marco da sua administração concretizado no Palácio Alencastro. (...) “

Dessa maneira é natural observarmos a admiração e o respeito que este ilustre cuiabano despertava nos cidadãos a ele contemporâneo, confirmadas na reflexão do Deputado Oscar Ribeiro, Presidente da ALMT, na sessão em memória do ex-Deputado J. Ponce de Arruda, que sintetizaram fidedignamente sua vida e trajetória política marcadas de forma indelével na política mato-grossense: “marcado pela nobreza e o ideal de bem servir à terra e aos sentimentos mato-grossenses”

Informar sobre os vultos proeminentes de nossa história é construir cidadania. Registrar o centenário de João Ponce de Arruda é resgatar os valores das personalidades que entraram para a nossa historia fortalecendo os princípios arraigados na cuiabania, terra mãe dos mato-grossenses.
Por aqui passou Ponce de Arruda, é a Assembléia Legislativa do Estado de Mato Grosso fazendo história. È o Instituto Memória disponibilizando-a para a construção do processo histórico de nossa gente.

Ísis Catarina Martins Brandão
Secretária do Instituto Memória do Poder Legislativo