José Cerveira nasceu em 01 de fevereiro de 1921, em Rio Brilhante – MT. Formado em Direito pela Faculdade do Rio de Janeiro, teve por ofício a advocacia, com predileção à criminalista. Foi servidor público e atuou como defensor público, promotor e procurador de Justiça. Nas eleições realizadas em 19/01/1947, elegeu-se deputado estadual constituinte pelo PSD, para a 1ª Legislatura (1947/1951). Eleito, em 29/03/1947, 4º secretário da Mesa Diretora da Assembleia Estadual Constituinte, veio a renunciar em 20/05/1947. José Cerveira foi, ainda, suplente pelo PSD na 3ª Legislatura (1955/1959). Convocado, exerceu o mandato parlamentar de 17/06/1958 até o final do ano legislativo. Na 4ª Legislatura (1959/1963), novamente suplente, ele exerceu o mandato de 05/08/1961 até 15/09/1961. Em 1966, elegeu-se deputado estadual para a 6ª Legislatura (1967/1971), pela Arena, e em 16/03/1970 foi eleito presidente da Assembleia Legislativa para o período até 31 de janeiro de 1971. Já em 1976, ele foi o vice-prefeito eleito de Dourados – MT, para o período 1977/1981. Com a prorrogação dos mandatos municipais estabelecida pela Emenda Constitucional 14, de 09/09/1980, ele ocupou o cargo de prefeito de Dourados no período de 14/05/1982 a 31/01/1983. Membro do Ministério Público de Mato Grosso do Sul, em 1986, José Cerveira assumiu a 20ª Promotoria de Justiça da comarca de Campo Grande. Dois anos depois, foi promovido por antiguidade ao cargo de procurador de Justiça e se aposentou em 1991. Ele faleceu no dia 03 de abril de 2001, na cidade de Dourados (MS).